雨上がりの面々

　豪雨災害に遭われた地域の方々には心よりお見舞い申し上げます。私のところとて他人ごとではありません。今年の夏もどうなるか心配です。雨は生命を育む天の恵みである一面、時に荒れ狂って我らを苦しめる。それが近年ますます激しくなっているように思います。人間の繁栄がもたらした温暖化が悪とするならば、新型ウイルスの流行もそうですが、人間の経済活動に歯止めをかけなければなりません。そして訪れるのは、ますます人間が住みよくなる環境という皮肉。

　そんなこたあ関係ねえ、とばかりに我が道を生きるのは、家の周りの小さな生き物たち。



　ゴーヤの日よけの下で、ボーっと生きてる老いたアマガエル。薄ら笑いを浮かべているような、その表情に心が和みます。

　ここまでくると仙境に達したか、近づいても怒らないんです。



　おおー、親指ほどの大きさだけど、近づいてみると怪獣ガマロンの風格です。

　辺りに目をやれば、色違いもいました。



　こちらも相当年季が入ってますね。



　コントラストを落とした渋い色合いが落ち着きを醸しています。

　一方、若者は落ち着きがないねえ。



　カメラを近づけると向こうむいちゃうんです。だからこっちが反対側に移動してパチリ。



　やっぱり肌に張りがあって若いですね。顔も可愛げがあります。

　家の周りの雨上がりの面々、彼らも常に天敵に狙われながら生きているんですが、いちいち不安に襲われるようなプログラムをされていないのが救い。動くものは食べ、大きなものから逃げる、というシンプル構造で暮らしを全うしているんですね。

遅くなりましたが…

　正月を迎えまして、五歳となりました我が家の金魚です。



　赤いほうがメスの“らんちゃん”で、白いほうがオスの“チュウリン”、ともに2016年生まれですから、2020年正月で五歳と数えるわけです。実質生きているのは三年と九か月くらいですけども。

　若い頃は紅白の更紗だったチュウリンもすっかり白くなりました。



　ふくれっ面も可愛いです。



　ふくれっ面といえば、らんちゃんのホッペタも中々よい肉付きで…



　触ると柔らかくて気持ちいいのです。この部分をフンタンといいます。

　金魚と言えば夏の風物詩のように思われますが、冬だってなんの、色が濃く引き締まって見えて、泳ぎもゆっくり、優雅な感じで結構なものです。



　手のひらからはみ出るほど大きくなりました、ずんぐり体型の二匹です。

　やっぱり丸っこいものは可愛いです。



　

まっしろチュウリン

　金魚も歳をとりますと、退色現象がおきまして、白くなることがあります。

　去年のお正月は、こんなだったランチュウのチュウリンですが…



　とうとう真っ白になってしまいました。



　白い金魚は、市場価値としては低いほうですが、白くなることを愉しむ見方だってあります。たとえば羽衣〈はごろも〉なんていう種類の若いうちは青い金属色に輝いて青文〈セイブン〉とよびますが、やがて退色して白くなると白鳳〈パイフォン〉といって尊ばれます。だからうちのチュウリンもプラチナちゃんとよんで可愛がってやりましょう。銀色に輝く背中が中々きれいです。

　赤いほうはおデブのらんちゃん。



　おデブのらんちゃんも仕草が可愛いのです。人間による選別淘汰で泳ぎにくい体型になってしまったランチュウという品種。おデブのらんちゃん、沈んだ餌をつついていても…



　野生の魚のように機敏に動けないから、方向転換するときに、いちいち逆さまになって…



　ゴロリンチョとでんぐり反ってから、体勢を立て直す…



　この仕草がたまらなく可愛いのですが、転覆病の前触れの可能性もあるので、えさのやりすぎにご用心です。



　指先ほどの赤ちゃんだった彼らも、手のひらに乗らないほどの巨体になりました。



　チュウリンが真っ白になったので、めでたく紅白になった我が家の金魚たちです。

さすらう

　ここは野原ではありません。



　ゴーヤーのカーテンを二階から見たところです。

　高いところにぶら下がっている実を取ろうと、ガサゴソと手を突っ込んで探っていたら…

　お！動いた。



　メスのオオカマキリです。
　美しい曲線に包まれた形状、微妙なグラデーションを纏った色彩。10センチそこそこのこの物体が完全なる構造体として動いているんですから面白いったらありません。

　意志あるの？



　カメラ目線で見られると、意志ありそうな気もします。

　産卵は終わったのだろうか？だとしたら冬越しをしないアンタらはこの時期、死に場所を探してさすらっているのね。

　いや、死に場所だとかなんだとか、そんなことはどうでもよろしい。ただ生きている、それだけで良いのです。死ぬまで生きていれば良いのです。

よく食べ、よく働く

　小さな虫たちの世界。苦手な方はご覧にならないでください。

　5月になりますと、家のバラが開花の準備を始めますが、同時にお呼びでないお客さんも招きます。

　アブラムシです。

　透明感のある緑色は、翡翠のようで実にきれいですが、その実、バラの血を吸う厄介者。そういえば昔『血を吸う薔薇』という岸田森さん主演の吸血鬼映画がありましたけど、うちのは『血を吸われるバラ』ですね。

　バラの血を吸うアブラムシ、そんな奴らにも天敵がいます。テントウムシです。



　お休みの所を捕まえて、アブラムシの群がる蕾の所に放しますと、モリモリムシャムシャと、さも美味そうにアブラを食べ始めました。



　アブラにとっては迷惑な話ですが、逃げもせず、ひたすら食べられています。痛くないんでしょうね。平気な顔して食べられる。テントウちゃんも可愛らしい顔して片っ端からアブラをかじる。これが自然の理〈ことわり〉なんですね。

　テントウムシの大食いチャンピオンを見終わって、家に戻ろうとしますと、壁に家を作る働き者が一匹。



　コアシナガです。なぜか一人で頑張っています。それも場所が悪い。ドアのすぐ横の壁、ここは目立ってしょうがない。ほどなくカエルか鳥の餌食になるでしょう。どんな世界にもバカなやつがいるんですね。



　部屋数は増えたかな？ここにいても長続きしないよと教えてやりたいが、私はハチ語がわからないので、そのままにしておきましょう。群れを成していると憎らしいけど、孤軍奮闘するこいつは、何だか愛らしい。

　生き物たちが面白い季節になりました。